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| Porquê o aleitamento materno é importante?
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O aleitamento materno é o método óptimo de alimentação no início de vida. O leite materno é o alimento ideal, nutricionalmente completo e que reforça os laços afectivos entre mãe e filho.
O leite materno fornece todos os nutrientes que o seu filho precisa nos primeiros 6 meses de vida e continua a ser a maior fonte nutricional durante o resto do primeiro ano de vida.
Para além disso, o leite materno contém substâncias protectoras contra infecções, alergias e outras doenças, tais como factores de crescimento, hormonas, imunoglobulinas, e outras.
Os benefícios são maiores quanto maior a duração do aleitamento materno, pelo que quanto mais tempo conseguir dar de mamar melhor. Esses benefícios permanecem muito para além da paragem da amamentação, chegando mesmo à vida adulta.
O aleitamento materno é o melhor para o seu filho, porque:
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Fornece-lhe todos os nutrientes necessários
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Protege-o de alergias, infecções e outras doenças
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Contribui para crescimento e desenvolvimento saudáveis
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Contribui para a saúde global do seu filho
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Ajuda-o no desenvolvimento da fala, da visão e a inteligência
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Promove uma relação especial entre si e seu o filho
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Facilita o desenvolvimento emocional saudável
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Leva a um menor número de consultas médicas e internamentos hospitalares
O leite materno:
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Adapta-se ao apetite e sede individual do seu filho
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Varia, na composição e na quantidade, ao longo da vida do bebé, ao longo do dia e ao longo da mesma mamada
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Não é uma alimentação monótona, porque permite o contacto com uma variedade de sabores dependentes da alimentação da mãe, facilitando ainda a introdução posterior da dieta familiar
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Facilita a digestão e o funcionamento do intestino
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| Quais as vantagens do aleitamento materno e para quem?
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Vantagens para o bebé:
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Fica mais protegido contra algumas doenças
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Protege de algumas alergias, especialmente em famílias com maior risco
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Maior protecção contra microrganismos específicos, como vírus e bactérias
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Menor probabilidade de infecções respiratórias, como pneumonias e bronquiolites
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Maior resistência para diarreias, otites e infecções urinárias
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Melhor desenvolvimento da visão
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Redução da cárie dentária, melhor desenvolvimento mandibular, dentário e da fala
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Maior protecção para doenças crónicas, como diabetes mellitus, doença de Crohn, colite ulcerosa e doença celíaca
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Menor probabilidade de obesidade
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Menor probabilidade de eczemas e asma
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Redução do Síndrome de Morte Súbita do Lactente
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Redução de risco de enterocolite necrosante em bebés prematuros
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Melhor resposta às vacinas
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Se o bebé está doente, dá conforto, ajuda a hidratar e a recuperar mais rapidamente
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Mesmo em países desenvolvidos, existe uma probabilidade de internamento hospitalar 3 vezes menor
Vantagens para a mãe:
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Promove uma recuperação rápida após o parto (exemplos:contribui para a diminuição das hemorragias e facilita a recuperação da silhueta corporal anterior à gravidez)
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Diminui o risco de cancro da mama, cancro do ovário na fase pré-menopausa, osteoporose, doenças cardíacas, diabetes e artrite reumatóide
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Atrasa a menstruação, sendo um importante factor no espaçamento das gravidezes e controlo da fertilidade (não deixando de ser necessário ir à consulta de Planeamento Familiar)
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É simples e conveniente, sempre pronto, sem aquecimentos, preparações, desinfecções (dispensando a enorme quantidade de utensílios necessários quando o bebé é alimentado com leite artificial)
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Aumenta a confiança da mãe, a sensação de bem estar e a segurança
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Promove a ligação com o filho
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Menor absentismo escolar/laboral
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Poupa tempo (biberões para lavar, para aquecer, leites para preparar)
Vantagens para a Família
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Poupa dinheiro em latas de leite, biberões, tetinas, esterilizações
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Poupa dinheiro em gastos com a saúde
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Diminui a necessidade de faltar ao trabalho
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Facilita viagens, deslocações, passeios e mobilidade no geral
Vantagens para o ambiente:
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Permite poupar energia e recursos alimentares
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Evita a produção de lixo não deteriorável facilmente (latas, biberões, tetinas, outro material para limpeza ou desinfecção, por exemplo)
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| Quais são os problemas/inconvenientes do aleitamento artificial?
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 Ao optar por alimentar o seu filho por biberão com leites artificiais, está a escolher um produto não natural e que não é produzido de forma única e exclusiva para ele.
Os leites artificiais são produto de muita investigação e tecnologia desenvolvida pelas empresas que os produzem, mas ainda estão muito longe de se poderem comparar ao leite humano, coisa que provavelmente nunca será possível. Muito do que o leite humano contém ainda é desconhecido, tal como são, na sua totalidade, as suas propriedades e funções.
Se estiver a dar de mamar ao peito, a utilização de biberões com leite artificial leva a uma diminuição da sua produção de leite e dificulta o aleitamento materno.
Com o aleitamento artificial não só deixa de dar o melhor alimento que pode dar ao seu filho, como perturba a relação privilegiada que se estabelece entre os dois no acto de amamentar.
Para além de aumentar o risco de doenças infecciosas, alergias, e outras doenças já referidas anteriormente, também pode implicar um maior risco de cáries dentárias.
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